Soberanía alimentaria en medio de crisis globales superpuestas: un llamamiento a la acción por sistemas alimentarios sostenibles.

Soberanía alimentaria bajo crisis globales superpuestas: un llamado a la acción para sistemas alimentarios sostenibles

> Cuando el cambio climático, los conflictos armados, la recesión económica y las pandemias se entrelazan, el sistema alimentario mundial está soportando una presión sin precedentes. Una revisión política de un equipo de investigación de Malaui ofrece un marco de acción para que los países del Sur Global construyan sistemas alimentarios resilientes.

Los niveles mundiales de hambre siguen siendo altos y alarmantes. Según el informe «El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2024», más de 733 millones de personas se acuestan con hambre cada día. El Índice Global del Hambre (GHI) muestra que nueve países padecen los niveles más extremos de hambre y otros 34 están clasificados como de hambre «grave», todos ellos en el Sur Global. Aún más preocupante es que, a menos de cinco años de la fecha límite de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para 2030, el hambre sigue empeorando, lo que señala un preocupante retroceso en el compromiso mundial de erradicar el hambre.

Soberanía alimentaria: de la seguridad alimentaria al control del sistema

El marco tradicional de la seguridad alimentaria se centra en la disponibilidad, el acceso, la utilización y la estabilidad de los alimentos, pero la crisis actual ha expuesto las deficiencias de este marco. La soberanía alimentaria pregunta más a fondo: ¿quién controla el sistema alimentario? ¿Cómo se toman las decisiones? ¿De quién se priorizan los intereses? Hace hincapié en el derecho de las personas, las comunidades y los países a definir sus propios sistemas alimentarios y agrícolas de manera socialmente justa, ambientalmente sostenible y culturalmente apropiada.

Esto significa que la seguridad alimentaria es un requisito previo para la soberanía alimentaria, pero la seguridad alimentaria por sí sola no es suficiente para lograr la soberanía alimentaria. Los sistemas alimentarios deben ser funcionales, fiables y sostenibles. Sin embargo, en el siglo XXI, la relación entre el sistema alimentario, la seguridad alimentaria y la soberanía alimentaria no es fluida. Factores catastróficos como el cambio climático, los conflictos y las crisis económicas se superponen, agravando aún más muchos sistemas alimentarios ya vulnerables.

Cómo las crisis múltiples desmantelan la soberanía alimentaria

El cambio climático, los conflictos armados, la recesión económica mundial, el disparo de los precios de los alimentos, la energía y los fertilizantes, así como los efectos prolongados de la pandemia de COVID-19, ya no son desafíos aislados. Interactúan cada vez más para socavar los sistemas alimentarios de manera duradera y superpuesta, erosionando los medios de vida, especialmente en el Sur Global, donde las vulnerabilidades estructurales y la capacidad de absorción y recuperación son limitadas.

Tomemos como ejemplo el África subsahariana, una región que sufre desde hace mucho tiempo pobreza, infraestructura débil y sistemas de gobernanza frágiles. Cuando llegan las crisis, estos países apenas tienen capacidad de respuesta. Si no se interviene a tiempo, se formará un círculo vicioso de pobreza y hambre difícil de revertir en torno a 2030.

Cinco vías de acción: palancas para construir sistemas alimentarios resilientes

Esta revisión de políticas y prácticas publicada en «Fronteras en Sistemas Alimentarios Sostenibles» (Frontiers in Sustainable Food Systems) utiliza un método de revisión narrativa estructurada que integra evidencia interdisciplinaria. Los investigadores proponen cinco vías de sistemas alimentarios interconectados y ofrecen recomendaciones de acción específicas para cada una.

1. Acceso a recursos productivosEl acceso equitativo a la tierra, el agua, las semillas, el crédito y los insumos agrícolas es la base de la soberanía alimentaria. La revisión señala que muchos pequeños agricultores carecen de derechos de tenencia de la tierra estables y de acceso a financiamiento, lo que les impide realizar inversiones a largo plazo. Las acciones de política deberían incluir: garantizar la tenencia de la tierra, ampliar la cobertura de las finanzas inclusivas, apoyar las cooperativas de agricultores y promover la innovación tecnológica agrícola adaptada a las condiciones locales.

2. Producción de alimentos y resiliencia agroecológica

Los sistemas de monocultivo y los modelos agrícolas industrializados son extremadamente vulnerables ante los impactos climáticos. La revisión destaca la importancia de los métodos agroecológicos: mediante prácticas como la diversificación de cultivos, los cultivos intercalados, la agrosilvicultura y el manejo de la salud del suelo, se fortalece la capacidad de autorregulación de los ecosistemas. Al mismo tiempo, las tecnologías agrícolas de precisión, como las semillas adaptadas al clima, el riego de bajo consumo de agua y el monitoreo digital de las condiciones de los cultivos, contribuyen a reducir los riesgos de producción y a mejorar la estabilidad del rendimiento.

3. Comercio, mercados y accesibilidad económica

El comercio es una dimensión ineludible del sistema alimentario. La soberanía alimentaria no excluye el comercio, sino que exige que este no perjudique la autonomía local ni la capacidad de gobernanza. Actualmente, la volatilidad de los precios agrícolas mundiales y las interrupciones de las cadenas de suministro causan graves impactos en los países en desarrollo con alta dependencia de las importaciones. La revisión recomienda fortalecer la cooperación comercial regional, mejorar los sistemas de reservas de alimentos y logística de emergencia, y promover reglas más transparentes para los mercados alimentarios internacionales.

4. Consumo de alimentos y nutrición

El sistema alimentario no solo debe "alimentar" a las personas, sino también "nutrirlas" adecuadamente. Los conflictos y la malnutrición suelen formar un círculo vicioso: el hambre debilita el sistema inmunológico, aumenta el riesgo de enfermedades infecciosas, reduce la productividad y hace que los hogares sean más propensos a caer en la pobreza. La revisión hace un llamamiento a integrar las intervenciones nutricionales en la respuesta a las crisis, tanto en la ayuda de emergencia a corto plazo como en las estrategias de desarrollo a largo plazo, incluyendo el apoyo a la agricultura local sensible a la nutrición, la mejora de la diversidad dietética y el fortalecimiento de las redes de protección social.

5. Gobernanza y capacidad institucional

Toda solución tecnológica y todo diseño de políticas requieren estructuras de gobernanza efectivas para su implementación. La investigación señala que los países del Sur Global a menudo tienen dificultades para coordinar acciones durante las crisis debido a la fragmentación institucional. Los gobiernos deberían establecer mecanismos intersectoriales de coordinación para la seguridad alimentaria, otorgar a las comunidades locales una mayor participación en la toma de decisiones y garantizar la cientificidad y transparencia de la formulación de políticas. La comunidad internacional, por su parte, debería asumir efectivamente su responsabilidad histórica con base en los compromisos asumidos en plataformas como la Cumbre sobre el Cambio Climático y la Cumbre del G20.

Impacto en el sector: el papel de la tecnología agrícola en la construcción de resiliencia

• Esta revisión proporciona una dirección industrial clara para el sector de la tecnología agrícola. Ya sea la agricultura de precisión, la IA agrícola, la teledetección satelital, el riego inteligente o los sensores de suelo, su valor no solo radica en la mejora de la eficiencia en puntos específicos, sino también en fortalecer la capacidad de todo el sistema alimentario para resistir múltiples impactos.- Eficiencia productiva: Las semillas adaptadas al clima y la gestión inteligente del agua y los fertilizantes pueden ayudar a los pequeños agricultores a mantener la producción en condiciones climáticas extremas y reducir pérdidas.
• Modelos operativos: Las plataformas agrícolas digitales permiten a los productores prever con mayor precisión los riesgos del mercado, optimizar las decisiones de cultivo y reducir la asimetría de información.
• Resiliencia de la cadena de suministro: Las tecnologías de cadena de bloques e Internet de las Cosas pueden aumentar la transparencia en la trazabilidad de los alimentos y la gestión de inventarios, ayudando a gobiernos y empresas a responder rápidamente ante interrupciones en la cadena de suministro.
• Transición sostenible: Las prácticas de agricultura regenerativa y agricultura de carbono, junto con herramientas de contabilidad de carbono basadas en datos, contribuyen a convertir los beneficios ecológicos en retornos económicos.
• Panorama de inversión: El creciente protagonismo del tema de la soberanía alimentaria impulsará que el capital fluya hacia la agricultura resiliente al clima, la investigación agroecológica y la infraestructura alimentaria localizada.

Observaciones futuras: de la respuesta a las crisis a la transformación sistémica

En los próximos 3 a 5 años, el sistema alimentario mundial podría enfrentar impactos climáticos extremos y geopolíticos más frecuentes. La innovación tecnológica agrícola dejará de ser solo una herramienta para aumentar la producción y pasará a formar parte de la infraestructura estratégica de la seguridad alimentaria.

• IA agrícola: Su aplicación en la alerta temprana de riesgos alimentarios, la identificación de enfermedades de los cultivos y la predicción de mercados se generalizará rápidamente, ayudando a gobiernos y agricultores a responder con anticipación.
• Automatización y robótica: Acelerarán su implementación en regiones con escasez de mano de obra (como los países desarrollados) y en escenarios de agricultura de precisión (como invernaderos y huertos), aliviando la falta de personal.
• Proteínas alternativas y tecnología alimentaria: Se espera que reduzcan la dependencia de las fuentes tradicionales de proteínas y disminuyan la huella ambiental del sistema alimentario.
• Maquinaria agrícola pequeña y riego solar: Tienen un enorme potencial en los países de bajos ingresos, mejorando la capacidad de autonomía a través del nexo energía-alimentos.

Sin embargo, la innovación tecnológica debe llevarse a cabo dentro de un marco de gobernanza. La brecha digital, la dependencia tecnológica y los problemas de propiedad intelectual pueden exacerbar las desigualdades. Una verdadera soberanía alimentaria exige que el desarrollo tecnológico sirva a las necesidades de las comunidades locales y respete su derecho a elegir de manera autónoma.

Conclusión

Esta revisión de políticas elaborada por un equipo de investigación de Malaui ofrece una agenda de acción clara y urgente para la gobernanza alimentaria mundial. Nos recuerda que, en una era de catástrofes globales frecuentes, la seguridad alimentaria no puede lograrse únicamente mediante el mercado o soluciones tecnológicas milagrosas, sino a través del empoderamiento de los productores, la mejora de la gobernanza, la promoción de un comercio justo y el fortalecimiento de la resiliencia ecológica. Todos los países e instituciones —países ricos, gobiernos del Sur Global, donantes multilaterales, organizaciones humanitarias, inversores y empresas privadas— deben asumir una mayor responsabilidad dentro de sus respectivos ámbitos de competencia, invirtiendo en agricultura sostenible y sistemas alimentarios para evitar que el hambre se repita una y otra vez.

Queda poco tiempo para 2030, pero la oportunidad aún existe. Solo poniendo la soberanía alimentaria en el centro de las políticas globales podremos construir verdaderamente un futuro sostenible que no deje a nadie atrás.